Chemarea lui Samuel a ajuns la cunoștința întregului Israel. Israel a ieșit înaintea filistenilor ca să lupte împotriva lor. Au tăbărât lângă Eben-Ezer, și filistenii tăbărâseră la Afec.— 1 Samuel 4:1
Filistenii și-au așezat tabăra la Afec, în Câmpia Saronului, la aproximativ 15 km nord-est de Iope, pe coastă. Aceasta i-a plasat la aproximativ 35 de km de tabernacolul de la Șilo. „În numeroase ocazii anterioare, Dumnezeu a ordonat ca armatele lui Israel să meargă în luptă cu dușmanii lor, iar când au făcut acest lucru, ca răspuns la porunca Lui, victoria era a lor. De data aceasta, însă, circumstanțele au fost altele. . . . [Israeliții] au plecat în luptă, nu cu o credință umilă, încrezându-se în Dumnezeu, ci cu mândrie, bazându-se pe propria lor pricepere și putere. Când Dumnezeu era cu ei, niciun dușman nu le putea sta înainte; dar când nu era, înfrângerea era sigură.”
Nici Dumnezeu, nici profetul Său recunoscut, Samuel, nu au fost consultați înainte ca armatele lui Israel să mărșăluiască. Lucrurile au mers prost imediat pentru Israel. Filistenii au atacat cu mare înverșunare și patru mii de israeliți au fost măcelăriți pe câmpul de luptă. În vechime, când o națiune suferea înfrângerea în luptă, se credea că „zeii lor erau supărați pe ei. Având în vedere statea lor spirituală scăzută în acel moment, nu este de mirare că Israelul a avut aproape de aceeași atitudine din partea Domnului. . . .
Probabil că victoriile trecute din timpul mandatului de judecător a lui Eli au dus la un sentiment de încredere în sine care le-a orbit ochii față de nevoia lor de Dumnezeu. Deoarece conducătorii L-au părăsit de bună voie pentru zeii națiunilor din jurul lor, Dumnezeu nu a putut face altceva decât să le permită să culeagă recolta propriilor lor alegeri.” Samuel fusese împuternicit de Dumnezeu să fie judecătorul, profet și preot al lui Israel. Înțelepciunea și hotărârea lui au ferit până acum Israelul de la distrugere. Cu toate acestea, oamenii nu au simțit nevoia să-i ceară sfatul cu privire la acțiunile lor. Aceasta a fost o greșeală fatală. În curând aveau să facă o greșeală și mai mare, ducând la o pierdere îngrozitoare.
Refuzul de a te consulta cu Dumnezeu înainte de a lua decizii importante duce adesea la dezastru. I-ați timp să vorbești cu El înainte de a lua orice hotărâre.
